Hairspray er en sprudlende musical komedie film, der tager os med tilbage til 1960ernes Baltimore. Filmen er instrueret af Adam Shankman og bygger på den populære Broadway musical af samme navn. Historien følger teenageren Tracy Turnblad, en pige med store drømme om at danse i et kendt tv show. Filmen er fyldt med iørefaldende sange og fantastiske danseoptrin, og den har et stærkt budskab om racelighed og kropspositivitet. En stor del af filmens succes skyldes de talentfulde medvirkende i Hairspray, som bringer de farverige karakterer til live. Dette cast formår at skabe en uforglemmelig oplevelse, der blander humor, drama og hjertevarme. Det er en film, der fejrer individualitet og kampen for accept.
Nikki Blonsky spiller hovedrollen som Tracy Turnblad, filmens ukuelige hovedperson. Tracy er en teenager med stort hår og endnu større drømme. Hun ønsker brændende at danse på The Corny Collins Show. På trods af at blive mødt med fordomme på grund af sin størrelse, kæmper hun sig vej til stjernestatus. Tracys rejse handler ikke kun om berømmelse; hun bliver en forkæmper for racelighed og kropsaccept. Blonskys præstation er energisk og smittende. Hun fanger perfekt Tracys optimisme og beslutsomhed. Som en af de centrale karakterer bærer hun filmen frem med sin karisma. Hendes rolle som Tracy er ikonisk og viser, hvordan en enkelt person kan inspirere til forandring. Denne film markerede Blonskys store gennembrud, og hun blev hurtigt elsket for sin fortolkning af denne inspirerende filmkarakter.
John Travolta leverer en mindeværdig præstation som Edna Turnblad, Tracys mor. Denne rolle, traditionelt spillet af en mand i drag, er en af filmens mest unikke og elskede karakterer. Edna er i starten en sky og overbeskyttende mor, der sjældent forlader sit hjem. Gennem filmen gennemgår hun en stor forvandling, hvor hun genfinder sin selvtillid, blandt andet ved at blive talsmand for en plus size tøjbutik. Travoltas portrættering tilføjer både komik og dybde til filmen. Hans samspil med de andre skuespillere, især Christopher Walken som Wilbur, er hjertevarmt. Ednas udvikling fra usikker husmor til en selvsikker kvinde er en vigtig del af historien. Travolta viser sit alsidige talent i denne krævende rolle og er en central del af det stærke cast.
Michelle Pfeiffer spiller den iskolde og manipulerende Velma Von Tussle. Velma er producer på The Corny Collins Show og mor til Amber, Tracys rival. Hun er besat af at sikre sin datters succes og er villig til at gøre alt for at stoppe Tracy og bevare showets raceadskillelse. Pfeiffer leverer en skarp og underholdende præstation som filmens primære antagonist. Hendes karakter repræsenterer de forældede holdninger og fordomme, som Tracy kæmper imod. Velma tilføjer en nødvendig konflikt til historien og giver Pfeiffer mulighed for at vise sin evne til at spille komplekse og usympatiske karakterer med stil. Hendes rolle som den glamourøse, men ondskabsfulde, tv producer er uforglemmelig og en vigtig del af filmens dynamik. Hun er en af de markante filmkarakterer i denne genre.
Zac Efron spiller Link Larkin, den populære hjerteknuser på The Corny Collins Show og Tracys store kærlighed. Link er i starten fokuseret på sin karriere, men hans møde med Tracy får ham til at sætte spørgsmålstegn ved sine egne værdier og showets uretfærdighed. Efron bringer charme og et ungdommeligt appeal til rollen. Hans udvikling fra en overfladisk stjerne til en ung mand, der tør stå op for det rigtige, er en central del af plottet. Samspillet mellem Efron og Nikki Blonsky er sødt og overbevisende, hvilket giver filmen et romantisk anker. Link Larkin er en af de vigtige hovedpersoner, og Efrons præstation cementerede hans status som en stor stjerne efter High School Musical movies. Hans rolle i Hairspray viser hans talent for både sang, dans og skuespil.
Queen Latifah spiller den karismatiske og vise Motormouth Maybelle. Hun er vært for Negro Day på The Corny Collins Show og ejer en pladebutik, der er et samlingspunkt for byens sorte unge. Maybelle bliver en mentorfigur for Tracy og hendes venner, og hun er en stærk stemme i kampen for racelighed. Latifahs præstation er fyldt med styrke, varme og sjæl. Hendes sangnummer I Know Where I’ve Been er et af filmens mest kraftfulde øjeblikke. Som en af de centrale medvirkende bringer hun dybde og alvor til filmens temaer om borgerrettigheder. Motormouth Maybelle er en af de mest respekterede karakterer i filmen, og Queen Latifahs fortolkning gør hende både inspirerende og mindeværdig. Hun tilfører en vigtig dimension til filmens budskab.
Christopher Walken spiller Wilbur Turnblad, Tracys excentriske og kærlige far. Wilbur ejer en spøg og skæmt butik og støtter ubetinget sin datter og kone. Walkens portrættering af Wilbur er finurlig og hjertevarm. Hans kemi med John Travolta som Edna er en af filmens store glæder, især i deres duet You’re Timeless to Me. Wilbur repræsenterer den ubetingede kærlighed og accept, som er kernen i Turnblad familien. Selvom det er en birolle, gør Walken Wilbur til en uforglemmelig del af filmen med sin unikke stil og timing. Han tilføjer et lag af sødme og humor, der balancerer de mere alvorlige temaer. Walken er en skuespiller, der altid leverer, og hans bidrag til dette cast er ingen undtagelse.
James Marsden spiller den glatte og charmerende Corny Collins, værten for det populære tv show, som Tracy drømmer om at deltage i. Corny Collins er mere end bare en pæn facade; han er progressiv og støtter i al hemmelighed integrationen af showet. Marsden fanger perfekt den æraens tv vært stil med et glimt i øjet. Hans karakter fungerer som en vigtig allieret for Tracy og de sorte dansere. Han tør udfordre status quo, selvom det bringer hans egen position i fare. Marsdens præstation er både karismatisk og sympatisk. Han viser, at Corny er en af de gode fyre, der ønsker forandring. Rollen som Corny Collins giver Marsden mulighed for at synge og danse, hvilket han gør med overbevisning. Han er en essentiel del af filmens plot og succes.
Amanda Bynes spiller Penny Pingleton, Tracys naive og loyale bedste veninde. Penny kommer fra et strengt og konservativt hjem, men gennem sit venskab med Tracy og sit møde med Seaweed åbner hendes verden sig. Bynes leverer en sjov og elskelig præstation som den lidt akavede Penny. Hendes komiske timing er upåklagelig, og hendes udvikling fra en genert pige til en mere selvsikker ung kvinde er en af filmens mange positive historier. Penny repræsenterer de unge, der bryder med deres forældres fordomme og omfavner en mere inkluderende fremtid. Hendes spirende romance med Seaweed, spillet af Elijah Kelley, er både sød og modig for tiden. Bynes’ rolle som Penny Pingleton tilføjer et vigtigt element af venskab og støtte til Tracys historie. Hun er en vigtig del af de unge skuespillere i filmen.
