Heat er en amerikansk krimi fra 1995, instrueret af Michael Mann. Filmen er kendt for sit stjernespækkede cast og den intense historie om Neil McCauley, spillet af Robert De Niro, en professionel tyv, og Vincent Hanna, spillet af Al Pacino, en dedikeret politimand. Deres katten efter musen leg er kernen i filmen. Medvirkende i Heat leverer præstationer i verdensklasse, som har gjort filmen til en klassiker inden for sin genre. Historien dykker ned i både forbrydernes og politifolkenes liv, viser deres motivationer og de personlige omkostninger ved deres valg. Det er ikke bare en actionfyldt film; det er et dybtgående karakterstudie. De mange filmkarakterer, selv birollerne, bidrager til den tætte atmosfære og realismen. Denne film med så stærke skuespillere er et must see for fans af spændingsfilm.
Robert De Niro spiller Neil McCauley, den kølige og professionelle leder af røverbanden. McCauley lever efter en streng kodeks: Vær aldrig knyttet til noget, du ikke kan gå fra på 30 sekunder, hvis du mærker politiet om hjørnet. De Niros præstation er mesterlig. Han viser McCauleys intelligens, hans omhyggelige planlægning og den ensomhed, der følger med hans livsstil. Denne hovedperson er hjernen bag operationerne, og De Niro formår at gøre ham både frygtindgydende og på en måde sympatisk. Hans rolle som McCauley er ikonisk og definerer mange af filmens mest spændende øjeblikke. Samspillet med de andre medvirkende, især Al Pacino, er elektrisk. De Niros bidrag til denne film cementerer hans status som en af de helt store skuespillere. Hans filmkarakter er blevet et benchmark for den tænkende kriminelle i mange senere movies.
Al Pacino leverer en eksplosiv præstation som Vincent Hanna, den erfarne og besatte kriminalbetjent fra Los Angeles Politi. Hanna er lige så dedikeret til sit job, som McCauley er til sit. Han lader jagten på McCauleys bande opsluge alt, selv sit eget privatliv. Pacino spiller Hanna med en intensitet, der næsten brænder igennem lærredet. Hans udbrud og hans maniske energi står i skarp kontrast til De Niros kontrollerede ro. Denne hovedrolle viser en mand på kanten, drevet af adrenalin og et behov for at fange sin modstander. Pacinos karakter er kompleks; han er en dygtig betjent, men hans arbejde ødelægger hans personlige relationer. Scenen hvor Hanna og McCauley mødes på en café er legendarisk, et højdepunkt for begge skuespillere og en nøglescene i filmen. Pacinos Hanna er en uforglemmelig filmkarakter.
Val Kilmer spiller Chris Shiherlis, et vigtigt medlem af McCauleys hold. Shiherlis er en dygtig skytte og en loyal makker, men han kæmper også med et turbulent privatliv præget af spillegæld og et ustabilt ægteskab. Kilmer giver karakteren en cool facade, men lader os også se sårbarheden nedenunder. Han er charmerende, men også hensynsløs, når det kræves. Hans rolle er central for plottet, da hans personlige problemer skaber konflikter og driver handlingen fremad. Kilmer viser stor spændvidde som Shiherlis, fra de intense actionscener til de mere følelsesladede øjeblikke. Han er en vigtig del af det samlede cast og leverer en stærk præstation. Mange husker hans medvirken i denne film som en af hans bedste roller. Hans filmkarakter tilføjer et lag af menneskelighed til banden af kriminelle.
Tom Sizemore spiller Michael Cheritto, endnu et kerne medlem af McCauleys bande. Cheritto er den erfarne og pålidelige muskelmand i gruppen. Han er loyal over for McCauley og bringer en vis jordnærhed til holdet. Sizemore spiller rollen med en blanding af råstyrke og en slags familiefar attitude uden for arbejdet. Han fremstår som en professionel kriminel, der tager sit fag alvorligt, men som også har et liv ved siden af. Cherittos karakter bidrager til dynamikken i banden og viser det kammeratskab, der findes mellem mændene. Sizemores præstation er solid og troværdig. Han er en vigtig brik i det puslespil af karakterer, som instruktøren Michael Mann samler. Hans medvirken styrker ensemblet af skuespillere og gør banden mere helstøbt.
Jon Voight har en interessant rolle som Nate, McCauleys mellemmand og informationskilde. Nate er en erfaren kriminel, der nu opererer mere i skyggerne. Han hjælper McCauley med logistik, information og salg af byttet. Voight spiller Nate med en rolig autoritet og professionalisme. Selvom hans tid på skærmen er begrænset, er hans karakter afgørende for bandens succes. Nate repræsenterer den ældre generation af kriminelle, der fungerer som mentorer eller støtter for de aktive. Voights tilstedeværelse giver filmen ekstra tyngde. Han er en af de mange stærke skuespillere i filmens cast, der løfter niveauet. Hans rolle viser netværket og planlægningen bag de store kup, som er centralt for denne genre af film.
Amy Brenneman spiller Eady, en grafisk designer, der tilfældigt møder Neil McCauley og indleder et forhold med ham. Eady repræsenterer en mulighed for et normalt liv for McCauley, en flugt fra den kriminelle løbebane. Brenneman spiller Eady med en naturlig varme og uskyld. Hun ved ikke, hvem McCauley virkelig er, og hendes karakter skaber en interessant spænding. Vil McCauley opgive sit kodeks for hende? Eadys rolle er vigtig, fordi den udfordrer McCauleys principper og viser en mere sårbar side af den ellers hårde hovedperson. Hendes medvirken tilføjer et følelsesmæssigt lag til filmen og stiller spørgsmål ved, om et liv uden for kriminalitet er muligt for filmkarakterer som McCauley. Brennemans præstation er afdæmpet, men effektiv.
Ashley Judd spiller Charlene Shiherlis, hustruen til Chris Shiherlis (Val Kilmer). Hendes rolle er afgørende for Chris’ historie. Charlene er fanget mellem sin loyalitet over for sin mand og ønsket om at beskytte sig selv og sin søn mod hans farlige livsstil. Judd leverer en stærk og følelsesladet præstation som en kvinde i krise. Hendes scener med Kilmer er intense og viser de personlige konsekvenser af bandens handlinger. Charlenes valg mod slutningen af filmen har stor betydning. Judd formår at skabe en kompleks og troværdig karakter på relativt lidt skærmtid. Hun er et godt eksempel på, hvordan selv mindre roller i Heat er veludviklede og spillet af talentfulde skuespillere. Hendes filmkarakter er central for Chris Shiherlis’ udvikling.
Diane Venora spiller Justine Hanna, Vincent Hannas tredje kone. Justine kæmper med sin mands besættelse af sit arbejde og det kaos, det medfører i deres liv. Venora portrætterer Justines frustration og ensomhed på en overbevisende måde. Hendes karakter giver et indblik i de personlige omkostninger ved Hannas dedikation til jobbet. Scenerne mellem Pacino og Venora viser et ægteskab under pres, fuld af spændinger og uforløste konflikter. Justines historie understreger et af filmens temaer: den pris, hovedpersonerne betaler for deres ekstreme livsvalg, uanset om de er på den ene eller anden side af loven. Venoras medvirken som en af de centrale kvindelige karakterer giver filmen dybde ud over krimi plottet.
En ung Natalie Portman spiller Lauren Gustafson, Justine Hannas datter fra et tidligere forhold og dermed Vincent Hannas steddatter. Lauren er en plaget teenager, der føler sig overset af sin mor og stedfar. Hendes rolle er lille, men hendes scener er gribende og viser de utilsigtede ofre for Hannas opslugende arbejde. Portmans præstation er bemærkelsesværdig for hendes unge alder og viser tidligt hendes store talent. Laurens desperate råb om hjælp og opmærksomhed tilføjer et tragisk element til Hannas historie. Hendes filmkarakter understreger de familiemæssige konsekvenser af hovedpersonernes livsstil. Selvom det er en birolle, efterlader Portman et stærkt indtryk som en af de medvirkende i denne store film.
William Fichtner spiller Roger Van Zant, en skruppelløs forretningsmand, der hyrer McCauleys bande til et kup, men som derefter forsøger at snyde dem. Fichtner er fremragende som den glatte og utroværdige Van Zant. Han udstråler en kold arrogance, der gør ham til en effektiv modstander for McCauley. Selvom hans rolle ikke er stor, er den vigtig for plottets udvikling og igangsætter en række voldelige begivenheder. Van Zant repræsenterer den type kriminel, der opererer i finansverdenen, en kontrast til McCauleys mere håndværksmæssige tilgang. Fichtners præstation som denne antagonistiske karakter er endnu et eksempel på det høje niveau blandt skuespillerne i Heat. Hans medvirken bidrager til filmens komplekse net af relationer og konflikter.
